Twintig jaar geleden vroegen consumenten hun familie en vrienden om advies. Vandaag krijgen ze dat online van duizenden, zo niet miljoenen, vreemden van over de hele wereld. En het minste wat je kan zeggen, is dat een reputatie met een paar muisklikken kan worden afgebroken, met gigantische – soms zelfs fatale – gevolgen voor de omzet. Dit zijn 3 dingen waarop u moet letten om niet terecht te komen in een reputatienachtmerrie.

De tijd dat gefrustreerde klanten hun verontwaardiging gewoon uitschreeuwden bij de aftersalesafdeling is al lang voorbij. Tenzij hun klachten snel worden behandeld, spuien ze hun woede nu op het internet. En dat is bijzonder slecht nieuws, aangezien volgens het IFOP (Institut français d’opinion publique) 3 op 4 consumenten klantenbeoordelingen lezen voor ze iets online kopen.

Tip: verkoop alleen kwaliteitsproducten en -diensten en tref een minnelijke schikking als er een probleem is. Werd er net een probleem gemeld? Oké! Verontschuldig u en stel onmiddellijk een terugbetaling voor, bied aan om de goederen te ruilen of stel een andere aanvaardbare oplossing voor.

Steeds meer websites – misschien ook de uwe – bieden klanten de mogelijkheid om de aangeboden producten en diensten te beoordelen. Wat u daar zelf ook van vindt, er is geen ontkomen aan. Vroeg of laat zal een klant – of zelfs een jaloerse concurrent – u een slechte review geven of een negatieve comment achterlaten.

Tip: verwijder deze negatieve comments niet als ze op uw eigen platform werden gepost! Volgens Trustpilot verliest u dan in 95% van de gevallen het vertrouwen van de posters zelf. Maar dat wil niet zeggen dat u ze gewoon moet negeren. Maak van de gelegenheid gebruik om uw goodwill te tonen. Post een kort antwoord en vraag de klant rechtstreeks contact met u op te nemen om een oplossing te vinden.

Staat uw merk bekend voor het leveren van duurzame, ethische en/of lokale producten? Zo niet, dan laten steeds meer consumenten u resoluut links liggen. Deze trend zat al in de lift, maar kwam door de COVID-19-pandemie alleen maar in een stroomversnelling: 6 op 10 mensen zeggen dat ze nu verantwoorder kopen, aldus Accenture.

Tip: neem concrete maatregelen om uw sociale en ecologische voetafdruk te verkleinen en communiceer daar ook over. Maar let op voor een slechte buzz: geen greenwashing dus! Focus liever op transparantie.

Kortom, laat anderen uw online reputatie niet voor u opbouwen. Neem als retailer het voortouw, bijvoorbeeld door systematisch de voorkeur te geven aan kwaliteit en duurzaamheid. B&C’s kledingcollectie kan u daarbij helpen.

De COVID-19-pandemie, de energiecrisis, de geldontwaarding en de stijgende inflatie hebben Europa in een periode van grote onzekerheid gestort. Met als gevolg dat de toeleveringsketen grondig verstoord wordt en de vraag gaat schommelen in onzekere tijden. Hoe houdt u uw retailbedrijf in deze context overeind?

Als retailer weet u dat er maandenlang wordt geanticipeerd op de lancering van een nieuwe collectie. Met alle financiële risico’s van dien, bijvoorbeeld bij een crisis of een trendbreuk. Hoe voorkomt u dat u onverkochte voorraad opbouwt of juist zonder voorraad komt te zitten bij een plotse daling of stijging van de vraag?

Sinds de COVID-19-pandemie zijn deze vragen actueler dan ooit. De toeleveringsketens komen in het gedrang. Onzekerheid is niet langer de uitzondering, maar de regel. Net als vele andere sectoren, bevindt de retail zich nu in een VUCA-omgeving:

· Volatility (volatiliteit): de koopgewoonten van de consument veranderen snel en zijn moeilijk te voorspellen.
· Uncertainty (onzekerheid): de huidige vooruitzichten voor de retail zijn onduidelijk en de toekomst is onzeker.
· Complexity (complexiteit): met zoveel verschillende, onderling verbonden factoren in de retail is er een groot potentieel voor chaos.
· Ambiguity (ambiguïteit): de invoerrechten en regelgeving van de verschillende landen laten veel ruimte voor interpretatie.

Het gaat er met andere woorden gek aan toe en we zullen ons best moeten doen om daarmee om te gaan. Gelukkig ligt niet alle verantwoordelijkheid op uw schouders.

De sleutel tot veerkracht is nu flexibiliteit, en die wordt mogelijk gemaakt door soepele toeleveringsketens. De retailers die het het beste doen, zijn zij die snel kunnen inspelen op onverwachte gebeurtenissen. In de retailsector houdt dat verschillende aspecten in:

1. de tijd tussen bestelling en verkoop verkorten en tegelijkertijd zeker zijn van een tijdige toelevering
2. snelle leveringen om aan de vraag van de klant te voldoen, zonder voorraad te moeten aanleggen
3. de initiële investeringen tot een minimum beperken, de voorkeur geven aan kwalitatieve maar betaalbare leveranciers en alleen de nodige hoeveelheden bestellen;
4. schommelingen op de valutamarkt vermijden.

Inkopen in Azië houdt de kosten meestal laag, maar gaat vaak gepaard met een aantal beperkingen waar u eigenlijk vanaf wilt: minstens 6 maanden op voorhand bestellingen plaatsen, bepaalde volumes bestellen en, uiteraard, betalen in Amerikaanse dollar.
Goed nieuws! Door samen te werken met partners als B&C krijgt u het beste van twee werelden: inkopen in Azië, maar alleen bij een gevestigde Europese speler. Het resultaat: kwaliteitsproducten die op elk moment beschikbaar zijn en geleverd worden in minder dan 48 uur, ongeacht het volume en uw locatie in Europa.

U wilt kledingstukken maken met gedrukte ontwerpen?

Of het nu gaat om afbeeldingen, logo’s of slogans, het bedrukken van textiel is een ware kunst die creativiteit en het nodige geëxperimenteer vereist. Zodra u uw ontwerp en de kleuren helemaal op punt hebt gesteld, wilt u natuurlijk zeker zijn van een prachtig resultaat wanneer u het op een kledingstuk drukt. Daarvoor is het belangrijk dat u de wisselwerking tussen de bedrukking en de stof goed begrijpt, zodat u de kwaliteit en duurzaamheid krijgt die u nodig hebt.

Dit zijn de 3 belangrijkste aspecten om rekening mee te houden zodra u een ontwerp hebt.

Stoffen kunnen worden ingedeeld in 3 hoofdcategorieën: natuurlijk, synthetisch of een blend van beide. Bij de keuze van de stof waarop u gaat drukken, moet u eerst beslissen waarvoor de stof gebruikt zal worden. Alle stoffen hebben namelijk hun voor- en nadelen.

Natuurlijke stoffen zoals katoen zijn ademend en zacht voor de huid, maar kunnen vocht vasthouden. Synthetische stoffen zoals polyester voeren net vocht af en zijn dus perfect voor alle soorten sportkleding. Blends geven een interessante dynamiek aan elk kledingstuk, omdat ze de voordelen van zowel natuurlijke als synthetische vezels combineren. Zo maakt polyester het kledingstuk sterker en verbetert katoen het absorptievermogen.

Bovendien zijn katoen en polyester nu ook steeds vaker verkrijgbaar in duurzamere varianten zoals biokatoen of Better Cotton, en gerecycleerd polyester. Deze alternatieven hebben dezelfde eigenschappen als hun traditionele tegenhangers en kunnen dus even gemakkelijk bedrukt worden.

Kortom, denk voor u begint te drukken goed na over waar, hoe en door wie uw kledingstuk gedragen wordt, zodat u de juiste stofkeuze maakt.

Het is belangrijk te onthouden dat niet alle stoffen hetzelfde zijn. Of ze nu natuurlijk, synthetisch of gecombineerd zijn, stoffen zijn – net als alle andere materialen – verkrijgbaar in verschillende kwaliteiten. De visuele reproductie van elk ontwerp gaat erop achteruit als het gedrukt wordt op een stof met een ruw oppervlak.

Welke druktechniek u ook wilt gebruiken, voor het beste resultaat moet u ervoor zorgen dat uw kledingstuk een glad oppervlak heeft dat zacht aanvoelt, bijvoorbeeld ringgesponnen katoen. Zo kan de inkt gemakkelijk worden aangebracht en trekt hij beter in, waardoor uw bedrukking er gelijkmatig en levendig uitziet.

Het kledingstuk dat u bedrukt, is uw canvas: het moet de kwaliteit van uw ontwerp weerspiegelen!

Neem de tijd om de druktechniek te kiezen die uw ontwerp versterkt en lang doet meegaan. Afhankelijk van de soort stof die u wilt gebruiken, het aantal stuks dat u wilt bedrukken en uw budget, heeft elke techniek voor- en nadelen.

• Zeefdruk (ook wel serigrafie genoemd) wordt beschouwd als de oudste methode voor het bedrukken van kledingstukken. Dankzij het hoogwaardige resultaat dat bereikt wordt door een hoge inktabsorptie is het bovendien nog steeds de populairste methode. De voorbereiding van de bedrukking neemt echter wat tijd in beslag en er zijn grenzen aan het aantal kleuren dat kan gebruikt worden. Daarom is deze methode meer geschikt voor grotere hoeveelheden met levendige ontwerpen. De resultaten zijn kwalitatief en duurzaam.
• Direct-to-Garment-bedrukking wordt steeds populairder voor het bedrukken van kleding, omdat het zowel eenvoudiger als sneller is dan zeefdruk. Zoals de naam al doet vermoeden, maakt deze methode gebruik van computergegenereerde ontwerpen. Ze levert prachtige resultaten op, zelfs voor de meest complexe afbeeldingen met veel kleuren. Perfect voor erg hoogwaardige, full-colour fotoprints die rechtstreeks op T-shirts, sweatshirts of poloshirts gedrukt worden. Katoenen stoffen zijn het meest geschikt voor DTG-bedrukking, maar ook gecombineerde stoffen met een katoenen buitenoppervlak leveren goede resultaten op, die wasbestendig en dus duurzaam zijn.
• Dye-sublimatie is een proces waarbij de inkt door warmte wordt omgezet in een gas en bij de overdracht op het kledingstuk weer verandert in een vaste stof. Dit proces laat geen extra laag achter op het kledingstuk, waardoor sublimatiebedrukkingen meestal langer meegaan zonder te vervagen, te barsten of af te bladderen. Niet alle stoffen zijn echter geschikt voor sublimatie, dus let goed op bij de keuze van uw kledingstuk. De zes belangrijkste soorten stof die kunnen gesublimeerd worden, zijn polyester, nylon, rayon, spandex, acryl en lycra.
• Warmteoverdracht lijkt erg op sublimatiedruk, maar deze twee bedrukkingsprocessen maken gebruik van verschillende chemische reacties om ontwerpen aan te brengen op kledingstukken. In tegenstelling tot sublimatiedruk, wordt bij warmteoverdracht een warmtepers gebruikt om de vaste of vloeibare inkt op het kledingstuk te persen. Dit proces laat een extra laag achter op het kledingstuk die na verloop van tijd kan vervagen. Hoewel het een eenvoudige manier is om complexe, kleurrijke afbeeldingen zoals foto’s aan te brengen, is deze methode minder duurzaam.

Daarnaast zijn er ook nog andere technieken – zoals CAD-cut vinyl printing – die kunnen worden gebruikt voor erg kleine reeksen met eenvoudige ontwerpen. Onderzoek altijd wat de beste oplossing is voor uw project.

Zodra uw ontwerp klaar is, u beslist hebt op welk type kledingstuk u het wilt drukken en hoe, moet u op zoek naar de stijl die aan uw behoeften voldoet: de juiste stof, de juiste kwaliteit en, nog belangrijker, de fit en cut die matchen met uw ambities.

Vergeet niet dat kwaliteit alles is als u kiest voor kledingbedrukking.

Nu de inflatie stijgt, staan de marges onder druk. Hoe houdt u uw zaak rendabel? Misschien door uw prijzen te verhogen? Of door te besparen op kwaliteit? Dat laatste is zeker geen optie. Er bestaan andere manieren om uw marges te behouden zonder dat u uw merkimago te grabbel gooit.

Door de inflatie stijgen de kosten. Grondstoffen, transport, lonen enz. schieten de hoogte in en knabbelen aan uw marges. U zou uw prijzen kunnen verhogen, zoals vele andere (r)etailers. Maar er zijn grenzen. Want ook uw klanten voelen de druk en houden in onzekere tijden hun uitgaven nauwlettend in het oog. Hogere prijzen schrikken kostenbewuste klanten af.

Een andere optie is kosten drukken door bijvoorbeeld te besparen op de kwaliteit van uw collectie. Maar let op voor de risico’s: ontevreden klanten, teruggestuurde artikelen, minder klantentrouw … Producten van mindere kwaliteit hebben uiteindelijk een aanzienlijke impact op uw merkreputatie en dus op uw omzet..

Een lichte prijsverhoging om dezelfde kwaliteit te garanderen, is misschien onvermijdelijk. Maar er zijn manieren om de impact voor uw klanten te beperken. Door uw kosten te drukken, bijvoorbeeld.

• Optimaliseer uw processen: zoek waar en hoe u kosten kunt besparen en ga efficiënter te werk. Groepeer uw productie of investeer in automatisering. Digitalisering leidt vaak tot meer productiviteit.
• Herbekijk uw toeleveringsketen: zoek nieuwe leveranciers die snel kleinere hoeveelheden kunnen leveren. Zo blijft u flexibel en speelt u snel in op de vraag van de klant.
• Beperk uw aanbod: kies bewust voor een kleiner aanbod, focus op uw vlaggenschip of op producten met een grote marge. Denk zeker ook aan de waardebewuste klanten.
• Garandeer uw kwaliteit: Dankzij goede stoffen en kwaliteitscontroles hebt u minder retours en verspilling. Met een beter voorraadbeheer als resultaat.

Misschien vindt u dit allemaal ingewikkeld of vergt dit te veel van uw kostbare tijd? Daar bestaat zeker een oplossing voor. Werk samen met een leverancier die snel kwaliteitsproducten kan leveren in kleine hoeveelheden. De leverancier zorgt voor de toeleveringsketen, zodat u zich op uw klanten kunt concentreren. Dankzij de uitgebreide ervaring van B&C in de inkoop en levering van kleding bent u zeker van de nodige flexibiliteit, kwaliteit en consistentie in een turbulente markt.

De recente crisissen hebben vraag en aanbod grondig verstoord. Het maakt pijnlijk duidelijk hoe moeilijk het is de goederenvolumes in te schatten die nodig zijn om uw bedrijf draaiende te houden. Lees hier hoe de retailsector zich aan deze nieuwe realiteit kan aanpassen en flexibeler kan worden.

Om met die onzekerheid om te gaan, moeten toeleveringsketens almaar flexibeler worden om beter te reageren op onvoorziene gebeurtenissen. Snel en eenvoudig op- en afschalen, en plan B-alternatieven zijn noodzakelijk geworden om ervoor te zorgen dat u op het juiste moment over de juiste voorraad beschikt. Hoe kunt u dit voorbeeld volgen en uw toeleveringsketen flexibeler maken?

Om snel en flexibel te kunnen inspelen op veranderende marktnoden, zowel aan vraag- als aanbodzijde, moet u herhaalbare processen creëren waarop u kunt vertrouwen. Die kunnen worden geautomatiseerd om uw efficiëntie te verbeteren en dure (menselijke) fouten te vermijden.

Met welke verandering u ook wordt geconfronteerd, deze geautomatiseerde processen moeten robuust genoeg zijn om met één druk op de knop de marktnoden te volgen.

Alle retail- en e-tailbedrijven hebben tegenwoordig toegang tot massa’s data. Niet alleen over voorraden, verkopen en prijzen, maar ook over trends en klantgewoonten. Dankzij technologische ontwikkelingen is het mogelijk grote hoeveelheden data te combineren en te analyseren om richting te geven aan het beheer van een collectie, ook wat betreft assortiment en seizoensgebondenheid.

Dit laat retailers toe snelle en weloverwogen beslissingen te nemen bij onverwachte verstoringen. Betere data- en analysetools zorgen bovendien voor nauwkeurigere prognoses en sterkere klantenrelaties.

Een toeleveringsketen wordt flexibeler als u rechtstreekse communicatielijnen opzet met alle betrokken partijen, van leveranciers tot klanten. Door zowel intern als extern samen te werken, kunt u uw bedrijfsactiviteiten optimaliseren.

Door informatie over beschikbaarheid en levering te delen, beslissingen te baseren op klantenbehoeften en enige flexibiliteit toe te staan, weet iedereen wat te verwachten. Pas als u rekening houdt met ieders noden en mogelijkheden, komt u tot de meest bevredigende resultaten voor iedereen.

Kies uw leveranciers op basis van hun vermogen om aan een fluctuerende vraag te voldoen, zodat u zich optimaal kunt aanpassen en kunt reageren op kortetermijnveranderingen in uw bedrijf. De beste strategie om het risico te beperken, is te werken met een kledingleverancier die voorraden in Europa heeft. Dit zorgt voor kleinere bestelhoeveelheden, korte levertijden, consistente prijzen en een kwaliteitsgarantie die ook uw reputatie helpt te beschermen.

Een partner als B&C, bijvoorbeeld. Met meer dan 25 jaar ervaring in het inkopen van kleding in Azië, het werken met een klein aantal zorgvuldig geselecteerde fabrieken, en met enorme voorraden in Europa die binnen 48 uur geleverd kunnen worden. U hoeft dus geen voorraad op te bouwen.

Blijf flexibel, voldoe aan de behoeften van uw klanten en houd uw bedrijf gezond.