Door de lagere productiekosten komt 70% van de Europese textielimport momenteel uit Azië. Tegelijkertijd stijgen de verwachtingen van de consument op het vlak van duurzaamheid. Hoe kunnen (r)etailers deze vergelijking oplossen? Is traceerbaarheid in Azië überhaupt wel mogelijk?
Traceerbaarheid is van cruciaal belang voor een (r)etailer
Tot voor kort werden de omstandigheden waarin kledingstukken gemaakt worden pas schrijnend duidelijk als er incidenten gebeurden, zoals in 2013 in Rana Plaza in Bangladesh. Dat is verleden tijd. Nu klanten kritischer en bewuster worden, neemt de vraag naar transparantie en traceerbaarheid in de mode-industrie alleen maar toe.
Volgens een onderzoek van McKinsey uit 2020 beschouwt 66% van de shoppers duurzaamheid nu als een van de belangrijkste factoren bij de keuze van een modemerk. Als u de komende jaren het vertrouwen van uw klanten wilt winnen, zult u als retailer moeten bewijzen dat uw producten niet schadelijk zijn voor mens of planeet. Uw reputatie – met andere woorden uw kostbaarste asset – hangt ervan af.
Enkele verbeteringen, maar nog een lange weg te gaan in Azië
Het is net door drama’s zoals dat in Rana Plaza dat de textielindustrie actie onderneemt. Sommige merken begonnen de herkomst van hun vezels in kaart te brengen, bijvoorbeeld dankzij blockchaintechnologie of biomarkers. Maar gezien de complexiteit van de toeleveringsketen en het massale gebruik van uitbesteding in Azië blijft het proces een uitdaging van formaat.
Zo heeft slechts één op vijf kledingbedrijven momenteel een duidelijk beeld van zijn volledige toeleveringsketen*. Maar pas wanneer u weet waar en onder welke omstandigheden uw kleding wordt gemaakt, kunt u de sociale en milieu-impact van uw producten verbeteren. De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) raadt zinvolle medewerking van alle belanghebbenden aan om duurzame kleding te garanderen.
* KPMG China
Inkopen in Azië dan maar vermijden?
Dat is een terechte vraag. In Europa moeten producten aan strenge regels voldoen. In Azië, daarentegen, bestaat zo’n kader niet. Traceerbaarheid lijkt er nog steeds quasi onmogelijk, tenzij u over eigen lokale teams beschikt en u zich beperkt tot een klein aantal betrouwbare partners.
Is dat zo voor u? Ga er dan zeker voor: u geniet aantrekkelijke prijzen, terwijl u uw klanten producten aanbiedt die in overeenstemming zijn met uw waarden. Zo niet, blijf er dan weg of werk samen met een leverancier zoals B&C om toegang te krijgen tot het beste van twee werelden: kwaliteitsgoederen die in Azië worden ingekocht, maar in euro worden gefactureerd en binnen de 48 uur beschikbaar zijn.
